日本侵略者在侵占東北後，加緊了對（duì）華北（běi）的爭奪。1935年6月中旬，在日本脅迫（pò）下，國（guó）民（mín）黨“中央軍”撤出平津和河北，整個華（huá）北危在旦夕。1935年12月9日，北平學生舉（jǔ）行聲勢浩大的抗日遊（yóu）行，由此開始的一二·九運動（dòng）迅速波（bō）及全國，標誌著中國人民抗日救（jiù）亡運動新高潮的到來。全國抗日救亡運動新高潮的（de）興起說明，中國（guó）已處於政治形勢大變動的前（qián）夜（yè）。把各種要求抗日的力量（liàng）匯合起來，組成抗日民族統一戰線，共禦外敵，這一使命落在（zài）中國共產黨身上。

1935年8月1日，中共駐共產國際代表團（tuán）草擬《中國蘇維埃政府（fǔ）、中國共產黨中央（yāng）為抗日救國（guó）告全（quán）體（tǐ）同（tóng）胞書》(八一宣言)，不久公開發表。宣言主張停止（zhǐ）內戰，組織國防政府和抗日聯軍，對日作戰。

1936年上（shàng）半年，黨中央和駐共產國際代表團先（xiān）後派馮雪峰、潘漢年到上海，與那裏的（de）黨組織重新建立聯係，積極開展統一戰線工作。5月，愛國人士宋慶齡、沈鈞儒、鄒韜奮、陶行知、章乃器等（děng）發起成立全國各界救國聯合會，主張“停止內戰，一致抗日”。

與（yǔ）此同時，黨對駐紮在西北地區的以張學（xué）良（liáng）為首的東北軍和以楊虎城為首的第十七路軍的統（tǒng）一戰線工作取得突破性（xìng）進展。到1936年上半年，紅軍和東北軍、第十七路軍之間，實際已停止敵對行動。但是，蔣介石“攘外必先（xiān）安內”的方針並沒有根本改變。

1936年12月4日，蔣介石親赴（fù）西安，逼迫張學良、楊虎城率部“剿（jiǎo）共”。張學良、楊虎城在向蔣介石要求（qiú）抗日遭拒後，於12月12日淩晨，采取（qǔ）了“兵諫”,扣留了蔣（jiǎng）介石，並通（tōng）電全國，提出停止內戰、一致抗日等八項（xiàng）主張。這就是震驚中外的西安事（shì）變。

事變發生後，張學（xué）良連夜電告（gào）中共中央。黨中央派周恩（ēn）來於12月17日到達西安。在弄清情況後，黨中（zhōng）央（yāng）以中華民族團結抗日的（de）大局為重，獨立自主確定了用和平方式解決西安事（shì）變的方針。據（jù）此，周恩來與張學良、楊虎城共同努力，經過談判，迫使（shǐ）蔣介石（shí）作出“停止剿（jiǎo）共，聯紅抗日”的承諾。

西安事變的和平解決（jué），成（chéng）為時局轉換的樞紐，對促成以（yǐ）國共兩黨合（hé）作為基礎的抗日民族統一戰線（xiàn）的建立起到了重（chóng）要作用。從此，十年內（nèi）戰的局麵基本結束，國內和平初（chū）步實現。在抗日的前提下，國共兩黨實行第二次合作已成為不可抗拒的大勢。